ARTICLES (B2)
Introducción
El uso de los artículos en inglés debe estudiarse con atención, ya que en muchos casos su aplicación difiere de la mera traducción al español. En este apartado estudiaremos con detalle dichas aplicaciones y los casos en los que la diferencia pueda suponer problemas para los estudiantes españoles de inglés.
a/an
1. A OR AN
Se usa el artículo ‘a‘ delante de palabras que empiecen por sonido de consonante.
- a car
- a house
- a ball
También usamos el artículo ‘a‘ cuando la siguiente palabra empieza con las letras ‘u‘ o ‘eu‘, cuando estas suenan como el sonido semi-vocálico /j/ en palabras como ‘you‘.
- a uniform
- a European city
Se usa el artículo ‘an‘ delante de palabras que empiecen por sonido de vocal.
- an apple
- an hour
- an airplane
2. USOS
Debemos dejar claro en primer lugar que el determinante ‘a/an‘ se usa sola y exclusivamente con sustantivos que sean contables y que estén en singular. Una vez aclarado este punto, aquí tenemos sus usos más comunes:
Significado General
Usamos este artículo cuando hablamos de cosas en general, y no refiriéndonos a algo en particular.
- Do you have a car?
Nueva Información
También empleamos este artículo cuando hablamos o nos referimos a algo por primera vez en una conversación.
- I’ve bought a new suit.
Trabajos
Se usa para informar de la profesión que desarrolla una persona.
- He is a doctor.
Descripciones
También es muy común utilizar este adjetivo cuando describimos personas o cosas usando adjetivos.
- She’s a nice person.
- That was an interesting exhibition.
Números y Cifras
Usamos ‘a/an’ con fracciones
- half a kilometre
- one and a half
Se emplea también con expresiones de medida
- six euros a kilo
- 100 kilometres an hour
También con expresiones de frecuencia como:
- once a day
- twice a month
¿Practicamos lo aprendido?
A or an (I)
THE
Debemos tener en cuenta, antes de ver los casos pormenorizados, que el artículo ‘the‘ se puede utilizar con nombres incontables y también con nombres contables tanto en plural como en singular.
Significado Concreto
Utilizamos el artículo ‘the‘ cuando hablamos de alguien o algo en particular. Si por ejemplo estamos en una habitación, podemos referirnos a la luz o a la ventana de esa habitación.
- the light is on
Información Conocida
Cuando en una conversación hablamos de alguien o algo ya mencionado con anterioridad, se suele emplear el artículo ‘the‘.
- Yesterday I bought a book. The book is quite interesting.
Medios de Comunicación
Utilizamos normalmente el artículo con el nombre de periódicos.
- the Daily News
- the Sun
- the New York Times
También se dice en ingles:
- the cinema
- the theatre
- the radio
The + Adjetivo
Se suele usar en inglés el artículo ‘the’ más un adjetivo cuando nos queremos referir a un grupo de individuos. Por ejemplo:
- the young
- the old
- the elderly
- the rich
- the poor
- the sick
- the homeless
- the disabled
- the unemployed
- the blind
- the deaf
- the injured
- the dead
También podemos usarlo junto con nacionalidades que terminen en -ch, -sh, o -ese para referirnos a las personas de una determinada nacionalidad. Por ejemplo:
- the French
- the Irish
- the Spanish
- the Dutch
- the Japanese
‘The‘ con Sustantivos Geográficos
Cuando utilizamos nombres que se usan para hablar de lugares o accidentes geográficos debemos tener cuidado, ya que algunos deben llevar el artículo y otros no. Por ejemplo, sí debemos usar artículo con:
| USO | EJEMPLO |
|---|---|
| nombres de océanos, mares, rios o cadenas montañosas | the Atlantic Ocean, The Black Sea, The Seine, The Himalayas. |
| Paises con nombre en plural o con las palabras ‘Republic‘ o ‘Kingdom‘ | the United States, the Netherlands, the Republic of Ireland, the United Kingdom |
| Organizaciones | The International Monetary Fund, the World Bank |
| nombres de museos, cines, teatros o hoteles | the Getty Museum, the Odeon Cinema, the National Theatre, the Ritz Hotel |
| Lugares de una ciudad y tipos de tiendas | the bank, the hospital, the post office, the station, the supermarket, the chemist’s |
| localizaciones | on the left/right, in the middle, on the coast/border, in the east/nirth/south/west |
Otros
También se usa el artículo ‘the‘ con:
| Partes de un edificio | the ground floor, the first floor, the entrance |
| partes del día | in the morning, in the afternoon, in the evening |
| períodos históricos | the nineteenth century, the 1950s, the Middle Ages |
| Instrumentos musicales | Does she play the guitar? Can you play the violin? |
| nombre + of | The House of Commons, The University of London, The Isle of Man |
THE OR NO ARTICLE?
En este apartado estudiaremos ahora algunos casos en los que o bien el uso del artículo ‘the‘ es optativo, dando un significado diferente según se use o no; o bien no es correcto el usarlo.
1. Nombres Contables Plural e Incontables (singular)
Con los nombres contables en plural y los incontables debemos tener cuidado, ya que, a diferencia del español, hay casos en los que se puede optar por usarlo o no, dando un significado diferente. De manera general, podemos decir que si no utilizamos el artículo estamos hablando de algo en general. Si por el contrario sí empleamos el artículo estamos hablando de algo en concreto.
- Books are expensive (los libros son caros. Todos, de manera general).
- The books in this room are expensive (los libros de esta sala, unos libros en concreto).
2. Instituciones
El uso de artículo o no es optativo y aporta un significado diferente cuando hablamos de las siguientes instituciones:
| school, college, university, prison, hospital |
En el caso de sí emplear el artículo. nos estamos refiriendo al edificio en sí.
En el caso de no emplear el artículo. nos estamos refiriendo no al lugar sino a la institución, al uso que se le da a esa institución. Veamos la diferencia con dos ejemplos:
- John is in hospital (John está ingresado en el hospital, está haciendo uso de la institución. Le están curando alguna dolencia).
- John is in the hospital (Nos referimos al edificio. Puede estar de visita o por alguna razón, pero no está haciendo uso de la institución. En este caso no tiene ninguna dolencia).
