WORD FORMATION

Tener un vocabulario amplio en inglés es de las cosas más importantes a la hora de entender textos y mensajes. También es necesario a la hora de expresarnos con propiedad y corrección en inglés. Dentro del vocabulario la formación de palabras es importante, pues utilizando prefijos y sufijos adecuados, podemos dar lugar a nuevas palabras (nombres, adjetivos, verbos) que debemos saber usar en las situaciones y posiciones adecuadas.

Los sufijos pueden resultar complejos de aplicar, ya que no se rigen por reglas claras, y si las hay presentan numerosas excepciones. Algunas generalidades antes de comenzar:

• A veces debemos cambiar la palabra raíz para agregar un sufijo.
  Si la palabra raíz termina en ‘consonante + y‘, se cambia la ‘Y‘ por ‘I‘ y se agrega el sufijo: ugly → ugliness
• No todos los sufijos se pueden usar con todas las palabras raíz
  Por ejemplo, ‘-ISH‘ e ‘-Y‘ significan ambos ‘tener rasgos de‘ la palabra raíz, pero ‘-ISH‘ se usa, por ejemplo, con ‘boy‘ → boyish,  e ‘-Y‘ se usa, por ejemplo, con girl → girly)
• Algunos sufijos pueden formar dos tipos de palabras distintas. Por ejemplo, ‘-AL‘ puede formar adjetivos o sustantivos, por ejeplo emotional (que es adjetivo) y approval (que es sustantivo).

En algunos exámenes, como por ejemplo los de Cambridge, existen algunos ejercicios centrados en la formación de palabras. Para hacerlos correctamente deberemos tener en cuenta lo siguiente:

• Antes de pensar en como cambiar una palabra para colocarla en el hueco, debemos pararnos a pensar el tipo de palabra que necesitamos. ¿Debería usar un adjetivo, o un adverbio, o me falta el verbo? Una vez sabemos esto es el momento de cambiar la palabra que nos dan.
• Debemos prestar especial atención cuando debamos crear un sustantivo. Estas palabras a veces será necesario que estén en plural. ¡Cuidado con esto! Es un fallo muy común.
• No solamente existen los sufijos a la hora de formar las nuevas palabras. También podemos necesitar añadir a nuestras palabras prefijos para cambiar su significado. Es importante entender bien la historia que nos están contando.